35-åriga Jen Costa levde sitt liv och tröståt snabbmat varje dag. Men hennes cancer räddade hennes liv, anser hon själv.
– Det var nästan nödvändigt att det här hände mig, säger hon till South West News Service.
När Jen Costa från Long Island, New York var 19 år gammal råkade hon ut för en trafikolycka där hon skadade båda hennes knän. Det i sin tur ledde henne in i ett matmissbruk som tog över hennes liv. Efter olyckan kunde Jen inte använda sina ben, vilket resulterade i en depression och började tröstäta.
– Jag brukade vara beroende av mat. Efter olyckan va jag sängbunden och beställde hämtmat varje dag, berättar hon för tidningen.
Trots att hennes fysiska skador läkte fortsatte hon äta. Till slut var hon så stor att hon inte fick plats i duschen och hon behövde hjälp att tvätta sig själv eftersom hon inte kunde komma åt överallt. Efter en tid började hon röka så kallad angel dust, som består av drogen fencyklidin, även kallat PCP.
Tills en dag då hon började få ont i munnen och upptäckte en vit knöl i tungan. Hon fick till slut diagnosen cancer.
Strålning var inget alternativ
Jen hade drabbats av en aggressiv form av skivepitelcancer, vilket är en typ av hudcancer som hade spridit sig till lymfkörtlarna i hennes hals.
– Till slut blev det så svårt att äta och ens prata. Jag tror inte jag sa mer än några ord om dagen. Det var inte mycket till liv, säger hon till nyhetsbyrån.
Strålning var inget alternativ på grund av allt fett på hennes kropp och flera läkare vägrade att operera då de ansåg henne vara för fet för kirurgi. Men till slut hittade hon en frivillig läkare som ville operera.
Stora delar av tungan opererades bort och ersattes av en muskel från armen.
Operationen har gjort att Jen inte kan äta annat än flytande föda de senaste två åren. Det i kombination av operationer för att ta bort överflödig hud har gjort att hon nu gått ner 220 kilo.
I dag arbetar Jen med ett eget företag som har som syfte att hjälpa andra i liknande situation som hon varit i och hon anser att cancern räddade hennes liv.
– Det var nästan nödvändigt att det här hände mig för att jag skulle få detta uppvaknande, säger Jen Costa och fortsätter:
– Tidigare var jag sjukligt fet, ledsen, eländig, deprimerad och arg. Men cancern har gjort mig stark och ödmjuk. Jag är levande för första gången i mitt liv.