”Sluta snusa!” Tandläkarens ord ”bet” på Bengt Wiberg så han uppfann och patenterade en helt ny portionspåse istället.
Snart 10 år har gått sen Bengt Wibergs tandläkare gav honom ultimatumet.
”Sluta snusa eller riskera värre problem med tandköttet och munslemhinnan.”
Nöden är ofta stora uppfinningars moder. Bengt var i största nöd. Hans tandkött var rött och irriterat och hade börjat krypa uppåt mot tandhalsen och munslemhinnan på placeringsstället var som vitaktig elefanthud och det sved outhärdligt.
Efter att ha plåstrat om tandköttsidan på sina prillor i ett år gav hans tandläkare honom tummen upp vid det årliga tandläkarbesöket. Snusgropen var borta och tandköttet friskt rosa och hade inte fortsatt krypa uppåt. Svidandet på tandköttet försvann direkt redan första dagen han satte ett plåster på prillan.
Bengt gick tidigt över till att istället använda ett par lager 3M Micropore kirurgtejp på ena sidan prillan i stället för ett mer otympligt plåster.
”Många vet inte om att tandkött som blivit förstört inte kan återbildas. Enda sättet att åtgärda det försvunna tandköttet är med plastikkirurgi”, påpekar Bengt som vet.
Fått hjälp av tandläkare från Karolinska Institutet
Han har haft hjälp av bl.a. tandläkare från Karolinska Institutet i början av sin långa uppfinnarresa. Idag är han bekant med världseliten av forskare som stöder skademinimering, dvs. avsevärt mindre skadliga alternativ till rökning. Han var även den första i världen som fått FDA Tobacco-chefen Mitch Zeller att offentligt erkänna att FDA absolut förstår och erkänner The Swedish Experience med snus.
Två år senare godkände FDA åtta sorters svenskt snus som den första tobaksprodukten i världen som får marknadsföras som mindre skadliga än cigaretter. Uttrycket The Swedish Experience syftar på det epidemiologiska faktumet att svenska män röker minst i Europa (5% dagliga rökare endast) och har avgjort lägst tobaksdödlighet och tobaksorsakade sjukdomar inklusive muncancer och lungcancer.
Vad är Stringfree?
Stingfree-teknologin innebär en ultratunn skyddande sida på den sidan av portionspåsen, som placeras mot det känsliga tandköttet. Det skyddande membranet infogas i snustillverkningsprocessen och fungerar på alla portionsförpackade produkter som snus och All White. Stingfree kan liknas med ett slags ”Gore-Tex” för alla portionsförpackade nikotinprodukter.
År 2014 gav nästan Bengt bort sin innovation gratis till Swedish Match då han ville kunna köpa färdiga Stingfree-prillor i butikerna istället för att konstruera dessa själv. Han ångrade sig i sista stund och mailet till Swedish Match-direktörerna blev istället grunden för en patentansökan.
Swedish Match har tecknat licensavtal
Swedish Match har sedan dess tecknat licensavtal för den nya teknologin men har inte ensamrätt och just nu förhandlar Bengts bolag Sting Free AB med både svenska och utländska tillverkare av snus och nicotine pouches. Stingfree-tekniken är nu patentgodkänd, inte bara i Sverige, men också i USA och Europa. Sting Free AB har av European Patent Organization (EPO), fått ett så kallat ”intention to grant European patent” för patent i hela Europa samt några andra länder till.
Ska det inte svida, då?
Många tror att alla gillar när det bränner på tandköttet. Men Bengt har bevisat att så inte är fallet. I en stor enkätundersökning med hundratals kvinnliga och manliga svenska snusare svarade 40% av dessa att de ogillar svidandet, oavsett när det svider. Endast 11% av kvinnorna och 17% av männen tyckte svidandet var själva njutningen och övriga var neutrala.
I senare empiriska tester där Sting Free AB testat flera hundra vuxna män och kvinnor från ett 50-tal länder, som aldrig provat vare sig snus eller nikotinpåsar tidigare, svarade 9 av 10 att det sved och att de ogillade detta. De flesta tog ut prillan inom en minut. När de i nästa moment fick testa identiskt produktinnehåll, fast i en Stingfree portionspåse, behöll de dessa i munnen och gillade det. Smak, doft och nikotinleverans upplevdes den samma som originalet. Flera olika existerande snus- och All White-sorter testades på detta sätt.
”Med Stingfree-teknologin kan tillverkarna på ett helt nytt sätt fritt laborera med pH-värde, nikotininnehåll och smakintensitet på ett friare sätt som inte orsakar ökad sveda och irritation på tandköttet”, förklarar Bengt.
”Alla snusare har väl någon gång bjudit en vuxen rökare på en snus på en utlandssemester och sen skrattat åt deras miner när de grinar illa av svidandet och blir yra”, kommenterar Bengt.
Att kunna erbjuda alla varumärken i svidfritt utförande kan därför underlätta för miljoner att byta från cigaretter till snus eller All White-produkter. Detta var vad den internationella juryn i New York angav som orsak till varför man gav Sting Free AB världsutmärkelsen The Golden Leaf Award i kategorin ”Mest spännande nykomling i nikotinindustrin” samt att Stingfree är ”den avgjort största snusinnovationen sedan uppfinnandet av portionssnuset”.
Bengt Wiberg tar emot världsutmärkelsen Golden Leaf Award i New York City.
Var kan man köpa Stingfree snus eller All White-produkter?
Patentprocesser och utvecklingsarbete har tagit lång tid och kostat mycket pengar. I februari 2021 gjorde Sting Free AB sin första ägarspridning någonsin och fick in miljonbelopp och en pre-money företagsvärdering om 27 miljoner kronor. Nu siktar företaget på produktlansering via tillverkande licenstagare i slutet av 2021 och en eventuell börsnotering i framtiden.
”Vi har nu flera engagerade nya aktieägare och en bra kapitalbas att nu kunna säkerställa att Stingfree-produkter av både traditionellt snus och nicotine pouches kan komma ut på marknaden via licenstagare”, säger Bengt vidare. En av investerarna är ingen mindre än professor Curt Enzell, tidigare forskningschef på Tobaksbolaget och uppfinnaren av portionssnuset. Nya framtida investerare kan bara hoppas på en eventuell ytterligare ägarspridning genom att anmäla sitt intresse och kontaktuppgifter till företaget.
Senaste nytt är att Snus Master Blender Conny Andersson anslutit som aktiv aktieägare i Sting Free AB. Conny är bl.a. känd för Islay Whiskey snus, Crafted snus och Swedish Match exklusiva årgångssnus Kardus åren 2005-2012.
Nu har Sting Free AB med hjälp av sina partners bevisat att tillverkningstekniken av Stingfree-portioner fungerar. Nu jobbas det på att förfina tekniken.
Övrigt om snusinnovatören Bengt Wiberg
- Ekonom och tidigare ekonomichef för flertalet företag och organisationer i Sverige och utomlands.
- Grundare av den internationella konsumentorganisationen #EUforsnus för att slopa EU’s snusförbud. EUforsnus har snussupporters från 100 länder på Facebook, Twitter, YouTube etc.
- Programledare av podden Snusrevolution.org tillsammans med den amerikanska journalisten Mike McGrady.
- Vinnare av Venture Cup
- 2:a pristagare i Företagsänglarna
- Utsedd till månadens uppfinnare av Svenskt UppfinnareMuseum
- Deltagare/talare vid Global Tobacco and Nicotine Forum (USA), Global Forum on Nicotine (Polen), Intertabak (Tyskland) och Snuscon (USA).
Om du vill veta mer om den revolutionerande uppfinningen som förhoppningsvis kommer att revolutionera snusmarknaden helt och hållet kan du läsa mer om Stingfrees hemsida.
Vet du någon som snusar och kommer att älska den här uppfinningen? Glöm då inte att dela artikeln med dina vänner, så de också kan ta del av Bengts fantastiska uppfinning!