Hon trodde att hon hade träffat sin drömman, lämnat sin familj och gick rakt in i klorna på en narcissist.
– Jag hade bara varit med goda män – jag insåg inte hur onda de kunde vara.
Både kvinnan och mannen i berättelsen som berättas av Daily Mail är anonyma, och heter Emily och Angus. När Emily äntligen kom ur förhållandet hade hon en vän kvar. Hon hade sett vad Angus var och hade lovat sig själv att vara där för Emily.
– Angus fick mig att känna mig levande. Jag var beroende av berg-och-dalbanan och sexet. Jag hade aldrig känt så med någon och jag trodde att det betydde att det var sann kärlek. Men jag hade fel, det var allt annat än det, säger kvinnan som har valt att dela med sig av sin historia för att varna andra för att göra samma misstag.
Det som började med fjärilar i magen slutade med att Emily till slut fruktade för sitt eget liv. Hon var alltid pigg, tappade aptiten och gick ner mycket i vikt. Folk frågade om hon var sjuk för att hon blivit så smal. Hennes nätverk föll och så småningom kom även de fysiska övergreppen.
– Sättet han vred på min hjärna för att få mig att känna att jag inte duger, att jag inte var någonting utan honom och att jag inte skulle vara vem som helst om jag gick därifrån fick mig att komma tillbaka. Vi bröt upp, han slog ut mot mig och sedan kröp jag tillbaka och bad om ursäkt som ett hjälplöst barn. Han reducerade mig till det rädda, förvirrade, misshandlade barn jag en gång varit, eftersom jag hade delat de mörka delarna av mitt förflutna med honom, säger Emily till tidningen.
Trots förnedringar, oacceptabelt beteende, varningar från vänner och familj varade förhållandet i flera år. Det var förlovningar, uppbrott och dramatiska återseenden.
Emily är en attraktiv kvinna med sin ekonomi i ordning. Nu var det länge sedan hon pratade med Angus senast, och hon är tydlig med att hon aldrig kommer att lockas tillbaka till honom. Men hon vill dela med sig av sin historia så att andra blir medvetna om de röda flaggorna hon själv förbisett.
Vänskap
Om han inte har vänner han har haft under tiden, eller manliga vänner, tänk efter två gånger. Om han bara har kvinnliga vänner och råkade träffa dem alla på dejtingappar, eller verkar ha haft sex med dem alla, spring iväg.
Finansiell säkerhet
Om han beter sig som om han har mer pengar än han gör och inte har en lämplig nivå av ekonomisk säkerhet för sin ålder, måste du ompröva. Särskilt om du har en solid ekonomi, han får dig att betala för allt – eller om han vill flytta in hos dig.
Fördömande
Om han avvisar vänner och familj efter ett möte, eller pratar om hur dåliga alla andra är, bör hon undvika honom.
Jag hörde honom döma alla. Han ville också döma mig tillsammans med andra människor.
Tidigare relationer
Om han är för trevlig med tidigare ”dejter” ska han undvikas. Men det är också viktigt att vara uppmärksam på män som inte pratar med sina barns mamma, eller har en relation med sina barn.
Din umgängeskrets krymper
Om livslånga vänner eller nära och kära säger till dig att det är något fel på din partner och sedan slutar bjuda in dig att höra saker du behöver höra, är det en röd flagga.
Narcissister vill förstöra ditt stödnätverk.
Självupptagna tendenser
Jag var tvungen att göra mig mindre och mindre så att han kunde vara den som folk beundrade.
Överfall
Detta hände efter att jag fastnade. Han försökte kontrollera mina pengar, skar ut mina nära och kära, ”gasade” mig och började sedan misshandla mig fysiskt.