Modellen och skådespelerskan Kennedy Garcia har fått övervinna många hinder för att komma dit hon är idag.
17-åringen har Downs syndrom och hennes första år tillbringades in och ut från sjukhus. Men idag jobbar hon som modell. Hon var den första modellen med Downs syndrom som arbetade för den ikoniska dockmakaren American Girl och modemärket Justice. Hon har även modellat för Disney och andra stora märken.
Men det var inte givet att Kennedy skulle lyckas med någonting egentligen. När flickan föddes informerades mamman, Renee Garcia, av läkarna om att hennes barn förmodligen inte skulle ha någon livskvalitet.
– De sa att hon skulle ha blöjor som vuxen och skulle ha det bättre på en specialistinstitution – det fanns en läkare som till och med föreslog att vi skulle överväga adoption, säger Renee till brittiska Mirror.
Garcias framgång i modellbranschen är en otrolig bedrift när man tänker på hur dåliga oddsen var mot henne. Den unga flickan har genomgått över 30 operationer, leukemi och stora ryggproblem som barn.
Genom det hela behöll hon en positiv attityd – även när hon hade ont eller var mycket sjuk. Och redan när hon bara var 6 år gammal började Garcia modellera för lokala klädbutiker och hennes familj skapade ett Instagramkonto åt henne. Det var då som större modemärken lade märke till henne.
Sedan dess har Garcias karriär fortsatt att blomstra med många modelluppdrag, samt skådespeleri i musikvideor och filmer. Hon, liksom andra med Downs syndrom, bryter barriärer när modell- och underhållningsindustrin går mot att bli mer inkluderande.
Hittade kärlek
Livet ler också mot Kennedy på kärleksfronten.
Hon träffade Matthew (20), artist och skådespelare, när hon var 12 år.
Matthew, som också har Downs syndrom, såg Kennedy med sin mamma på en audition för en reklamfilm.
– Han kom rakt fram, räckte Kennedy sin telefon och sa: ’Jag tror att min telefon är trasig eftersom den saknar ditt nummer’, säger Renee till Mirror.
Det är imponerande att se vad den här tjejen har åstadkommit. Men kanske mest imponerande är att hon inte har låtit berömmelse gå henne åt huvudet. I de flesta intervjuer hon ger påpekar hon hur glad hon är över att kunna vara ett gott exempel för andra som har funktionsnedsättningar eller ”dåliga odds”.
”Jag hoppas att när folk ser mig som modell vet de att människor med funktionsnedsättning kan göra vad som helst.”