Himalayas imponerande terräng kan ge intrycket av att vara en ogästvänlig plats, utan liv längs dess isiga, karga utbredningsområde. Men det kunde inte vara längre från sanningen. Du måste bara titta närmare.
Under de senaste 10 åren har djurlivsfotografen Ismail Shariff lett expeditioner genom regionen. Beväpnad med sin kamera tar Shariff bilder av några av dess mest ikoniska arter – även om en särskilt sticker ut för Shariff. Eller rättare sagt smälter in helt.
Det visar sig att i vad som först ser ut att bara vara ett foto av det snöiga, klippiga landskapet finns det faktiskt mycket mer än vad man kan se. När man tittade på bilden blev Shariffs följare online chockade.
Shariff medger att till och med han hade svårt att märka det först.
”Det är som att leka kurragömma med en vit ninja i en snöstorm”, sa Shariff till The Dodo. ”Även om de är mitt i ditt foto behöver du fortfarande ett förstoringsglas och en Sherlock Holmes-känsla för att se dem. Och ärligt talat? Jag är fortfarande imponerad varje gång.”
Med en vändning på huvudet avslöjade Shariffs svårfångade motiv sig – en majestätisk snöleopard.
”Där låg han och sov som en majestätisk pälskudde!” sa Shariff.
Snöleoparder, en skyddad art, är så perfekt anpassade till sin miljö att de lätt kan förbli oupptäckta även efter noggrann inspektion.
”Jag är imponerad, ödmjuk och kanske lite avundsjuk på deras förmåga att kliva in,” sa Shariff. Shariff har tagit flera fantastiska bilder av snöleoparder, som han delar på nätet för att andra ska kunna uppskatta och betona vikten av deras skydd.
”Djurlivsfotografering började som ett sätt att dela naturens under, men för varje djurs möte utvecklades det till något djupare: respekt, beundran och kanske framför allt, till och med lite päls (vild katt) fandom,” sa Shariff. ”Varje expedition förstärker min passion för dessa magnifika varelser, och jag hoppas att mina foton och berättelser gör detsamma för [andra människor].”
Ovan kan du se var snöleoparden var på bilden.