En pojke som lämnades hopvikt av ett fruktansvärt muskeltillstånd har avslöjat hur läkare vägrade operera på grund av att hans missbildning var så allvarlig.
Ulrich, som bor i Afrika, tvingades gå med käppar för att stödja sin kroppsvikt efter att ha fötts med försvagande quadricepskontraktur som fick knäna att gå ur led.
Ulrich mötte konstant blickar på gatan och fruktade att hans tillstånd bara skulle bli värre när kirurger ”vägrade att röra honom”.
Kostnaden för operationen var också för mycket för Ulrichs familj och hans mamma, Georgette, säger att det var hjärtskärande att se sin son lida.
Hon sa till välgörenhetsorganisationen Mercy Ships: ”Kirurger ville inte röra honom, det var svårt att se honom ha ont. När han har ont, så gjorde det ont i mig.”
Quadricepskontraktur innebär att Ulrichs muskler växer långsammare jämfört med hans ben och fick hans ben att böja sig framåt dramatiskt.
Han använde käppar för att stötta sig och göra små resor innan han började utveckla smärta i händer och leder på grund av sin bisarra ställning.
Han sa: ”Jag var orolig att om jag kände sådan smärta nu, så skulle det bara bli värre när jag blev äldre.
”Jag var rädd för att växa upp så.
”Jag ville inte att det här skulle vara allt mitt liv någonsin skulle vara.”
Men till familjens glädje gick välgörenhetsorganisationen Africa Mercy in för att finansiera hans operation och ynglingen kunde stå högt upp för första gången.
Ulrich genomgick flera komplexa operationer på grund av sin extremitet men kunde krama sin mamma för första gången efter operationen.
Han sa att han också kunde röra vid taket för första gången.
Han sa: ”Förr när jag gick på gatan stirrade folk på mig.
”De trodde att jag bara var en handikappad person, och de behandlade mig annorlunda. Nu ska de titta igen.”
En självständig Ulrich hoppas kunna uppfylla sin dröm om att gå i skolan och lever inte längre i rädsla.