För de flesta i tjugoårsåldern betyder att förbereda sig för en utekväll att byta kläder med vänner och spela dryckesspel. Men för Sara Titchen, en 24-årig kvinna från London, var det ögonblicket hennes liv förändrades för alltid.
Efter att ha insett att hennes ena ögon var mystiskt hängande bokade hon en tid hos optikern den 9 maj 2023. Hennes syn var bra, men hennes pupiller var olika stora, vilket ledde till att hon snabbt remitterades till en praktiserande läkare.
Orolig för långa väntetider tog hon initiativet att hänvisa sig till Moorfields Eye Hospital nära Old Street och fick diagnosen Hodgkins lymfom efter flera tester. I en intervju med MyLondon förklarade Sara: ”Den morgon fick jag reda på att det var cancer.
Jag lämnade en optikertid kl 9 på morgonen för diagnos kl 1 på morgonen gick det otroligt fort. Det var riktigt läskigt eftersom jag inte såg det komma alls, jag var väldigt frisk. Jag hade varit ute hela helgen, säger hon enligt The Mirror.
”Det fanns inga drastiska symtom, så det var en massiv chock. Jag var rädd eftersom jag inte kände någon i min ålder som hade cancer, eller något om lymfom”.
Saras behandling började med fertilitetsbehandling, ett ämne som hon tidigare knappt tänkt på. ”Plötsligt att ha den här typen av samtal om din framtid är väldigt överväldigande,” sa hon.
Detta följdes av 16 omgångar av kemoterapi vid University College London Hospital (UCLH). Och att hämta sin medicin för första gången var en särskilt överväldigande upplevelse.
”Jag var på ungdoms- och ungdomsavdelningen, vilket var väldigt tråkigt att vara i en miljö där man ser andra unga människor med cancer”, sa hon. Och exakt en vecka efter påbörjad cellgiftsbehandling började Saras hår falla av – en vanlig men svår biverkning av behandlingen.
Sara påminde: ”Det är något du försöker förbereda dig på men ingenting kan verkligen förbereda dig för det. Det är bara hjärtskärande, jag tror inte att jag kände mig som en cancerpatient förrän mitt hår började falla av, jag låtsades nästan allting. var ok.
”Så fort ditt hår faller av känns det väldigt verkligt. Det var väldigt känslosamt. Det är det faktum att du inte har något val. Det händer så snabbt”, tillade hon.
I oktober fick hon veta att hon var frisk – men Sara vill nu göra skillnad för andra som har det kämpigt. Hon kommer att hålla ett event som heter ”The Big Chop” på depån i Shoreditch den 6 januari 2024 för att samla in pengar och klippa håret till The Little Princess Trust.