Det här är helt fantastiskt!
Hundratals golden retrievers, och deras ägare, har samlats vid rasens ”släkthem” i det skotska höglandet. De firade 155 år sedan de allra första golden retriever-valparna föddes på Guisachan House i Glen Affric.
Det var här, i en dal sydväst om byn Cannich i Highland-regionen i Skottland, cirka 25 mil väster om Loch Ness, som uppfödaren och aristokraten Sir Dudley Marjoribanks födde upp en hund anpassad till terrängen i det skotska höglandet.
På Marjoribanks klanwebbplats kan vi läsa att Dudley Coutts Marjoribanks köpte Guisachan House 1854. Han började bygga modellbyn Tomich, gårdar, kennlar och ett antal stugor för gäster.
1881 skapades han Baron Tweedmouth av Eddington och tog titeln Baron Tweedmouth.
Han var mycket intresserad av jakt och sporthundar, och etablerade rasen Golden Retriever 1868 genom att korsa Nous, som var en Wavy-coated Retriever, med en Tweed Water Spaniel vid namn Belle. Nous och Belle var föräldrar till världens tre första Golden Retriever-valpar: Crocus, Cowslip och Primrose. Valpens mammas ras, Tweed Water Spaniel dog ut på 1800-talet.
Med jämna mellanrum har ägare av Golden Retriever-hundar träffats på Ägare från hela Storbritannien, kontinentala Europa, Nordamerika, Australien och Japan har träffats vid ruinerna av Guisachan House. Senast det var ett möte var 2018 då 150-årsjubileet uppmärksammades.
Förmodligen världens största samling
BBC säger att de har ett antal evenemang vid dessa möten. Här finns föreläsningar, workshops, demonstrationer och en nattlig procession. Nyligen träffades de igen, med anledning av 155 år sedan Crocus, Cowslip och Primrose föddes.
Årets träff är förmodligen världens största samling av golden retrievers på ett och samma ställe – där hundratals hundar hittade till ruinerna av herrgården som var deras föregångares hem.
Sekreterare för Golden Retriever Club of Scotland, Carol Henry, säger till BBC att syftet med sammankomsten var att hålla kunskapen om rasen vid liv. Henry säger att etablerade uppfödare är måna om att skydda hundarnas egenskaper och temperament, men att flera uttrycker rädsla för att detta har riskerats av oansvarig avel under Covid-pandemin när efterfrågan på hundar skjutit i höjden.
– Vi vill behålla deras självförtroende, det faktum att de är lättlärda, vänliga och lojala. Alla saker som golden retriever byggdes på, säger Henry.
Hundar från världens alla hörn dök upp på årsdagen
Under årets samling dök hundar från mer än 12 länder upp. Ett antal hundar kom från europeiska länder, men även några som reste långa sträckor: Golden Retriever från Kanada, USA och Nya Zeeland var också representerade på det stora rasmötet i deras förfäders hem.
En procession anordnades också som startade sent på kvällen. Där tog hundarna en lång promenad från byn, som ligger cirka 10 kilometer från det gamla herksaphuset, och till rasens första hem, där de möttes av säckpipa.
Det skulle ta mer än 40 år från det att de tre första valparna föddes innan golden retriever officiellt erkändes som ras av British Kennel Club 1913.
Golden Retriever är egentligen en jakthund som var tänkt att ta hem vilt till sin ägare. Men på grund av sin vänliga natur har den enligt Retrieverklubben blivit en mycket populär familjehund som är lättlärd, social och snäll.