Det här är så sorgligt!
Den lilla byn Le Vernet i Frankrike blev föremål för internationell uppmärksamhet när tvåårige Émile försvann spårlöst för nio månader sedan. Hans bild, där han ler med en maskros bakom örat, rörde hjärtan över hela världen.
Tyvärr krossades hoppet om en lycklig återförening under helgen när en vandrare gjorde en hjärtskärande upptäckt.
Fallet har fått en sorglig avslutning med upptäckten av en skalle, senare identifierad som tillhörande Émile.
Enligt BBC har polisen gjort en ny upptäckt:
Émiles kläder – en t-shirt, shorts och skor – hittades kort därefter, endast 150 meter från platsen där skallen låg. Dessa var precis de kläder han bar den ödesdigra dagen han försvann.
Riksåklagaren Jean-Luc Blanchon har bekräftat att förundersökningen ännu inte har kunnat fastställa orsaken till Émiles död.
”Inga före mortem skador på skallen hittades”, sa han och tillade att det fanns små frakturer och sprickor, samt bitmärken från ett eller flera djur, som alla inträffade postmortem.
Intensifierat sökande
Fransk polis har intensifierat utredningen med ny kraft, och med stöd av snifferhundar, soldater, poliser och brandmän, genomför de nu en noggrann genomsökning av området för att hitta ytterligare bevis. Émiles försvinnande förra sommaren utlöste en omfattande sökinsats som engagerade både polisen och upp till 800 frivilliga.
Mysteriet kring hur Émiles skalle och kläder endast nu har hittats, trots flera tidigare sökinsatser i området, förblir olöst.
”Vi kan potentiellt ha förbisett dem. Chansen är liten, men den finns”, säger en taleskvinna för Gendarmerie Nationale.
Åklagaren noterade också att den kvinnliga vandraren som fann Émiles kvarlevor gjorde upptäckten på en smal skogsstig under lördagseftermiddagen – en stig hon erinrade sig att hon hade vandrat längs en månad tidigare.