I mars 2014 tog fotograferna Lora Scantling och Christy Goodger ett mycket speciellt foto av tre små flickor från Oklahoma.
Rheann Franklin (nu 13), Ainsley Peters (nu 11) och Rylie Hughey (nu 10), kramade varandra hårt med slutna ögon och visade stöd i deras ömsesidiga kamp mot cancer. Bilden blev snabbt viral och skapade rubriker runt om i världen.
– Originalfotot var något jag inspirerades att ta eftersom min styvfar förlorade kampen mot lungcancer, och jag ville göra något som skulle göra skillnad. Jag bestämde mig för att göra något åt barncancer eftersom jag också har en vän som förlorat sitt barn i cancer, säger Scantling till GoodHousekeeping.
Ett år senare återskapade Scantling fotot för att fira att alla tre tjejerna var på bättringsvägen. Den här gången var ögonen öppna för att symbolisera att de såg framåt mot en ljus framtid.
Sedan dess har de tre tjejerna ständigt fotograferats tillsammans. Alla tre var nu cancerfria och dök bland annat upp i Today där de, nu cancerfria, visade bilden från när de alla var sjuka.
Scantling bestämde sig för att återskapa fotot igen för att ge folk en uppdatering om hur de tre tjejerna mår.
– Alla tre tjejerna är fortfarande cancerfria, även om Rheann har livslånga effekter av cellgifter och strålning (hon växer inte hår, har begränsad tillväxt, njursvikt etc.). Trots allt är hon en extremt glad liten tjej, säger Scantling.
På det här fotot håller flickorna upp ett stort guldband – symbolen för barncancer – för att sprida medvetenhet och samla in pengar till forskning för att bekämpa denna fruktansvärda sjukdom.
– Vi älskar att kunna ta bilderna varje år eftersom det får folk att prata om barncancer och kampen får mer uppmärksamhet, vilket är välbehövligt, eftersom barncancer bara får cirka 4 % finansiering, och det måste vara mycket högre, säger fotografen.
Det är en årlig tradition som Scantling planerar att fortsätta under hela sitt liv, så de glömmer aldrig spelet de vann tillsammans.
Bilderna på tjejerna har berört människor över hela världen och i en intervju med People säger Rylies mamma att bilderna för dem symboliserar hopp.
– Om jag skulle behöva sammanfatta Loras bilder med ett ord så vore det hopp. Vi blir starka tillsammans, och jag hoppas att en annan familj, i liknande situation, kan titta på bilden och bli inspirerad, säger hon.
Den sista bilden – barn får cancer varje dag
På den sista bilden har tjejerna även tagit med sig en pojke som heter Connor Lloyd, som också är drabbad av cancer.
Connors föräldrar är hedrade över att deras pojke fick ta del av bilderna och fokusera på barncancer.
– Det betyder mycket för vår familj att hjälpa till att öka medvetenheten om cancer hos barn, och vi kände att när Connor gick med på bilderna kunde vi visa att medan tjejerna mår bra, varje dag diagnostiseras nya barn, säger Connors föräldrar till Today.
– Barncancer är inte så ovanligt som folk tror, och kan hända vem som helst när som helst, helt oväntat.
Idag delar vi denna berättelse och dessa bilder för att rikta uppmärksamheten mot barncancer. I Sverige kan du ge ditt bidrag till barncancer genom att stödja Barncancerförbundet. På sin hemsida skriver de:
”Genom att ge en gåva ger man barn och familjer som drabbats av cancer, gyllene stunder och hjälp i en utsatt och svår tid. Tillsammans ska vi hitta bättre behandlingsmetoder och komma närmare drömmen om att alla barn ska överleva cancer. Tack så mycket!”